¿Se puede visitar la DMZ en Corea del Sur?

La zona de amortiguamiento de 250 kilómetros que separa a Corea del Norte y Corea del Sur ha permanecido prácticamente congelada desde el armisticio de 1953, sin embargo, partes de la mitad sur ahora reciben más de un millón de visitantes civiles anualmente. Esta paradoja —una zona de guerra abierta al turismo— refleja décadas de protocolos de acceso cuidadosamente negociados entre el Comando de las Naciones Unidas, el ejército de la República de Corea y las autoridades civiles en la provincia de Gyeonggi-do. Visitar la zona desmilitarizada en Corea del Sur significa navegar por una estructura de permisos de tres niveles. La Zona de Control Civil más externa, que se extiende al sur desde la DMZ propiamente dicha, no requiere autorización especial y alberga el Parque de la Paz de Imjingak y plataformas de observación. La propia DMZ —la franja de cuatro kilómetros de ancho que divide la península— permite la entrada solo en puntos de control designados bajo escolta militar. El Área de Seguridad Conjunta en Panmunjom, donde los soldados de Corea del Norte y del Sur están a pocos metros de distancia, exige la verificación del pasaporte, el cumplimiento de un código de vestimenta y la firma de exenciones de responsabilidad días antes de la salida. Los cupos diarios de visitantes para Panmunjom se llenan rápidamente durante la primavera y el otoño; asegurar un lugar en septiembre u octubre generalmente requiere reservar con tres o cuatro semanas de antelación. La experiencia del tour depende de qué zonas cubra su itinerario. Los paquetes estándar de la DMZ desde Seúl incluyen el Tercer Túnel de Infiltración, el Observatorio Dora con vistas al territorio de Corea del Norte y la Estación Dorasan, la parada ferroviaria más al norte de Corea del Sur, construida con la expectativa de una reunificación que sigue sin realizarse. Estos sitios operan bajo la ventana de acceso de 09:00 a 14:30 aplicada en los puntos de control civiles cerca de Imjingak. Las restricciones de fotografía se aplican de manera variable: las plataformas de observación permiten tomas panorámicas hacia el norte pero prohíben imágenes de instalaciones militares, puestos de guardia y personal de Corea del Sur. Su escolta militar indicará cuándo deben guardarse las cámaras. La preparación práctica se centra en la documentación y los tiempos. Los tours que salen de Seúl comienzan la recogida entre las 07:00 y las 08:00 para llegar a los puntos de control de entrada dentro de la ventana de acceso de la mañana. Las verificaciones de pasaporte ocurren en múltiples etapas; las fotocopias y escaneos digitales son rechazados. Los visitantes de países sin relaciones diplomáticas con Corea del Sur enfrentan un escrutinio adicional y pueden tener denegado el acceso a Panmunjom independientemente de la reserva anticipada. La zona desmilitarizada sigue siendo una zona militar activa donde las regulaciones cambian con las tensiones intercoreanas; los tours se suspenden sin previo aviso durante ejercicios militares conjuntos o incidentes de seguridad.