La Zona Desmilitarizada de Corea se estableció el 27 de julio de 1953, pero sigue siendo la frontera más militarizada de la Tierra.
Con 250 kilómetros de largo a lo largo de la península y cuatro kilómetros de ancho, la DMZ contiene aproximadamente dos millones de minas terrestres y es patrullada por soldados de ambos lados. Dentro de esta zona de conflicto congelado se encuentra el Tercer Túnel de Agresión, descubierto en 1978: uno de los cuatro pasajes de infiltración conocidos cavados por Corea del Norte debajo de la frontera, este capaz de mover a 30,000 soldados por hora hacia Seúl. El túnel desciende 73 metros bajo tierra y tiene 1,635 metros de largo, con sus paredes aún mostrando marcas de perforación y piedra ennegrecida por la dinamita.
Hoy en día, la DMZ funciona como punto de conflicto geopolítico y reserva natural accidental. La ausencia de asentamientos humanos desde 1953 ha permitido que especies raras (osos negros asiáticos, grullas de coronilla roja, leopardos en peligro de extinción) recuperen la zona de amortiguamiento. El Observatorio Dora, ubicado en el monte Dora en el extremo sur de la zona, ofrece el punto de vista civil más cercano a Corea del Norte. En días despejados, los visitantes pueden ver el Complejo Industrial de Kaesong, la Aldea de Propaganda con su asta de bandera de 160 metros y los campos en terrazas de las granjas colectivas a través de telescopios montados. El observatorio se encuentra a solo 500 metros de la Línea de Demarcación Militar.
El Parque Imjingak, punto de partida para la mayoría de los tours de medio día a la DMZ, alberga el Puente de la Libertad, la ruta que cruzaron 12,773 prisioneros de guerra en 1953 regresando al sur. El altar Mangbaedan del parque sigue siendo un lugar de peregrinación donde las familias separadas realizan ritos ancestrales mirando hacia el norte, incapaces de visitar sus ciudades natales ahora al otro lado de la frontera. El Puente de No Retorno, visible desde ciertos puntos de observación, ganó su nombre en 1976 después del incidente del asesinato con hacha cuando se convirtió en el sitio final de intercambio de prisioneros entre el Norte y el Sur.
Varios tours de medio día a la DMZ desde Seúl ahora incluyen reuniones con desertores norcoreanos, individuos que escaparon del régimen y se reasentaron en el Sur. Estas sesiones de preguntas y respuestas brindan relatos en primera persona de la vida bajo la dinastía Kim, cerrando la brecha informativa de 73 años. La Línea de Control Civil, establecida de cinco a veinte kilómetros al sur de la DMZ, marca el puesto de control final antes de ingresar a la zona restringida. Todos los visitantes deben llevar pasaportes, y se aplican restricciones de fotografía en las instalaciones militares.
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